Hidroelèctrica
¿como funciona ?
Una central hidroeléctrica es aquella que utiliza energía
hidráulica para la generación de energía eléctrica. Son el resultado actual de
la evolución de los antiguos molinos que aprovechaban la corriente de los ríos
para mover una rueda.
En general estas centrales aprovechan la energía potencial
que posee la masa de agua de un cauce natural en virtud de un desnivel, también
conocido como salto geodésico. El agua en su caída entre dos niveles del cauce
se hace pasar por una turbina hidráulica la cual trasmite la energía a un
generador donde se transforma en energía eléctrica.
Carácteristicas de una hidroeléctrica
Las dos características principales de una central
hidroeléctrica, desde el punto de vista de su capacidad de generación de
electricidad son:
> La potencia, que está en función del desnivel existente
entre el nivel medio del embalse y el nivel medio de las aguas debajo de la
central, y del caudal máximo turbinable, además de las características de las
turbinas y de los generadores usados en la transformación.
> La energía garantizada en un lapso de tiempo
determinado, generalmente un año, que está en función del volumen útil del
embalse, y de la potencia instalada.
¿ donde se sitùa?
Embalse (Balsita)
El embalse de Pueblo Viejo, es
de regulación anual, permitiendo así su funcionamiento tanto en invierno como
en verano. Tiene una cota de operación de 803 metros sobre el nivel del mar y
cuenta con una capacidad de regular el 90 % de los afluentes de los ríos
Salamá, Carchelá y Chixoy.
En sus inicios la capacidad
instalada de la hidroeléctrica Chixoy fue el doble de la energía eléctrica que
se consumía en Guatemala en el año de 1982.
Montañas (Paisaje)
La hidroeléctrica Chixoy está
situada en una zona montañosa comprendidas entre los 500 y 3 mil metros sobre
el nivel del mar. Las coordenadas de ubicación de la presa son 90º 29´ 15¨ y
15º 16´ 48¨.
Presa (Piedras)
La presa es de 110 metros de
altura, está conformada por arcilla y roca confinada, material que se encuentra
en las montañas que rodean la hidroeléctrica.
Por estas características se
dice que la presa es de tipo de enrocamiento.
Desfogue
El vertadero cuenta con tres
compuertas de regulación. Está diseñado con un canal de descarga revestido de
hormigón armado, para llevar el excedente de los afluentes de las aguas de los
ríos que llegan al pie de la presa.
Compuerta
En la hidroeléctrica de Chixoy
se construyeron tres compuertas con una altura de 3 metros cada una, para
elevar su capacidad de almacenamiento.
La presa también cuenta con
otras compuertas, las que se localizan en la bocatoma, cuya función es la de
regular la cantidad de agua que llega hasta las turbinas.
ventajas
Disponibilidad: El ciclo del
agua lo convierte en un recurso inagotable.
Energía limpia: No emite gases
"invernadero", ni provoca lluvia ácida, ni produce emisiones tóxicas.
Energía barata: Sus costes de explotación
son bajos, y su mejora tecnológica hace que se aproveche de manera eficiente
los recursos hidráulicos disponibles.
Trabaja a temperatura ambiente:
No son necesarios sistemas de refrigeración o calderas, que consumen energía y,
en muchos casos, contaminan.
El almacenamiento de agua
permite el suministro para regadíos o la realización de actividades de recreo.
La regulación del caudal
controla en riesgo de inundaciones.
inconvenientes
Su construcción y puesta en
marcha requiere inversiones importantes. Además, los emplazamientos en donde se
pueden construir centrales hidroeléctricas en buenas condiciones económicas son
limitados.
Las presas se convierten en
obstáculos insalvables para especies como los salmones, que tienen que remontar
los ríos para desovar. Por su parte, los embalses afectan a los cauces,
provocan erosión, e inciden en general sobre el ecosistema del lugar.
Empobrecimiento del agua: El
agua embalsada no tiene las condiciones de salinidad, gases disueltos,
temperatura, nutrientes, y demás propiedades del agua que fluye por el río. Los
sedimentos se acumulan en el embalse, por lo que el resto del río hasta la
desembocadura acaba empobreciéndose de nutrientes. Asimismo, puede deja sin
caudal mínimo el tramo final de los ríos, especialmente en épocas secas.
Los emplazamientos hidráulicos
suelen estar lejos de las grandes poblaciones, por lo que es necesario transportar
la energía eléctrica producida a través de costosas redes.
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